이팝나무(학명: Chionanthus retusus)는 물푸레나무과에 속하는 낙엽활엽교목입니다. 주로 한국, 중국, 일본 등 동아시아에 자생하죠. 이팝나무의 특징은 다음과 같습니다:
1. 수형: 수고는 10m 내외이고, 수관은 둥글고 울창합니다.
2. 잎: 잎은 마주나며 타원형 또는 도란형입니다. 길이 5~12cm로 끝이 뾰족하고 가장자리가 밋밋합니다.
3. 꽃: 5~6월에 흰색 꽃이 피며, 꽃잎은 가늘고 길며 수술이 2개씩 됩니다. 꽃송이가 매우 화려하고 아름다워 관상가치가 높습니다.
4. 열매: 핵과로 9~10월에 검은색으로 익습니다.
5. 기타: 건조에 강하고 토양 적응력이 높아 도시 조경수로 많이 심습니다. 또한 약용 및 목재용으로도 쓰입니다.
이팝나무는 아름다운 꽃을 감상할 수 있는 관상수일 뿐만 아니라, 녹음을 제공하는 훌륭한 녹화수이기도 합니다. 가로수나 정원수로 많이 활용되는 인기 있는 조경수죠.